Mary J. Blige
Nome d’arte: Mary J. Blige
Nome reale: Mary Jane Blige
Data di nascita: 11/01/71
Luogo di nascita: New York, USA
Famiglia:
Padre: Thomas, musicista jazz
Madre: Cora, infermiera
Biografia: nasce nel Bronx e dopo aver trascorso i primi 5 anni della sua vita in Georgia, torna a New York. L’infanzia della Blige è difficile, problemi familiari e di salute le lasciano cicatrici sia fisiche sia morali. Ha rivelato in una puntata dell’Oprah Winfrey Show di aver subito abusi all’età di 5 anni da parte di un amico di famiglia. La sua passione per il canto si manifesta molto presto ed entra così nel coro della chiesa locale, decidendo poco più tardi di fare di questa sua passione un vero e proprio mestiere.
La sua carriera musicale cominciò con la cover di “Caught up in the rapture” di Anita Baker, registrata con una macchina per karaoke nel 1989. Il nastro giunse alla Uptown Records, che le fece firmare un contratto come corista. Il giovane produttore Sean Combs (a quel tempo conosciuto come Puff Daddy) si interessò a lei, e la aiutò nella realizzazione del suo primo album “What’s the 411?”, uscito nel 1992. L’inedita fusione tra hip hop e soul operata nell’album creò un nuovo genere che permise a Mary J. Blige di fregiarsi del titolo di “Queen of Hip Hop-Soul”. Il disco, trainato dalle hit “You remind me” e “Real love” si rivela un successo, raggiunge la top 10 americana, e vende solo negli USA 3 milioni di copie.È considerato uno dei più importanti album R&B degli anni novanta e verrà imitato da diversi altri artisti. Nonostante i successi professionali la vita privata della Blige è molto tormentata, comincia ad abusare di alcol e droga e cade in una profonda depressione.
Nel 1994 esce il suo secondo lavoro “My life”, anch’esso entra nella top 10 americana e conferma il successo del precedente lavoro, vendendo più di tre milioni di copie solo negli USA.
Nel 1996 Blige pubblica il singolo “Not gon’ crying” raggiunse la posizione numero 2 Americana, un pezzo scritto e prodotto da Babyface, tratto dalla colonna sonora del film “Donne – Waiting to exhale”. Il pezzo è il singolo di lancio del suo terzo album “Share my world”, uscito nel 1997, con cui interruppe la sua collaborazione con Puff Daddy. “Share my world” diventa il primo album della Blige a raggiungere la numero 1 negli USA, e vende solo negli USA più di 4 milioni di copie e circa 6 milioni in tutto il mondo.
Nel 1998 pubblicò il suo primo album live, “The tour”.
L’anno successivo Mary fece uscire il suo album più apprezzato dalla critica, “Mary”, il disco entrò direttamente alla numero 2 negli USA e vendette più di due milioni di copie , solo negli USA, e 4 milioni in tutto il mondo. Nell’album sono inclusi brani come “All that I can say”, “Deep inside” e “As” cover di un brano di Stevie Wonder, cantata in duetto con George Michael. Nel 2000 duetta con Wyclef Jean nell’intensa “911″.
Nel 2001 uscì il quinto album, “No more drama”. Il primo singolo, “Family affair”, divenne la sua prima numero 1 negli States e la sua prima hit internazionale, facendola diventare molto popolare anche in Europa, dove non era ancora molto famosa (tranne che in Inghilterra), ancora oggi è considerato il suo singolo di maggior successo. Anche la title track stessa diventerà un grande successo. Il singolo “Rainy dayz”, un duetto con Ja Rule, è incluso nella riedizione di “No more drama” (2002). “No more drama” raggiunse ottimi riscontri di vendita, raggiunse la numero 2 negli USA, ha venduto più di 7 milioni di copie in tutto il mondo e 3 milioni solo negli USA, è considerato il suo album di maggior successo.
Dopo essere passata alla Geffen l’artista realizzò il suo sesto album, “Love & life”, nonostante l’album debutti alla numero 1 negli USA, il disco è considerato un mezzo fallmento: vende circa due milioni e mezzo di copie nel mondo ed 1 milione negli USA, lontanissimo dal predeccessore; va meglio in Europa dove il disco si rivela un discreto successo, ma sempre lontano da “No more drama”.
Il 7 dicembre 2003 si sposa con il produttore Kendu Isaacs, con una cerimonia privata nella loro casa in New Jersey.
Nel 2005 esce il singolo “Be without you”. L’album che ne segue, “The breakthrough”, entra direttamente alla numero 1 della classifica di Billboard, vendendo più di 700.000 copie in una sola settimana. Il secondo singolo estratto per il mercato europeo è “One”, celebre brano degli U2, questa cover vanta la collaborazione di Bono e soci, il singolo, pubblicato solo in Europa ottiene un successo oltre le aspettative. Il secondo singolo pubblicato per il mercato americano è invece “Enough cryin’” (feat. Brook, alter ego della cantante utilizzato in due brani dell’album in cui, oltre a cantare, si cimenta nel rap). Grazie all’album “The breakthrough” ha vinto nove Billboard Music Awards nel dicembre del 2006. Ad oggi “The breakthrough” ha venduto 6 milioni di copie in tutto il mondo e più di 3 milioni solo negli USA, divenendo uno dei dischi di maggior successo del 2006. Nel dicembre del 2006 pubblica “Reflections: a retrospective”, raccolta di successi con gli inediti “We ride (I see the future)” (primo singolo), “Reflections” e “King & queen” in duetto con John Legend. Nello stesso periodo pubblica, solamente negli Stati Uniti, “Mary J. Blige & friends” album a edizione limitata (500.000 copie stampate) disponibile tramite “Circuit City Stores”, l’album raccoglie duetti vecchi e nuovi con artisti come Sting, Elton John, Patti LaBelle, Jamie Foxx, Robin Thicke e molti altri.
Nel novembre del 2007 pubblica il suo ottavo album in studio intitolato “Growing pains”, anticipato dal singolo “Just fine”. “Growing pains” ha raggiunto nuovamente la numero 1 negli USA, ed ha già vinto il disco di platino negli States. In Europa il disco è stato pubblicato in ritardo rispetto agli USA, ma si è comunque rivelato un buon successo, anche se non paragonabile al precedente “The breakthrough”. Ad oggi ha venduto quasi 3 milioni di copie in tutto il mondo.
A fine agosto 2008 viene lanciata la canzone “Just stand up”, una canzone per raccogliere fondi e donarli alle ricerche contro il cancro. Alla canzone partecipano, oltre a Mary J. Blige, altre 14 cantanti tra cui Beyoncé, Rihanna, Fergie, Leona Lewis, Keyshia Cole, Ciara, Mariah Carey e Ashanti.
Un anno dopo vengono pubblicati i singoli “The one” e “I Am”, che anticipano l’uscita del nono album, “Stronger with each tear”, pubblicato il 21 dicembre 2009.
Parallelamente alla carriera musicale, Mary J. Blige ha fatto anche diverse apparizioni in film e programmi televisivi. Nel 2001 è apparsa nel film indipendente “Prison song”. Nel 2004 ha recitato nella rappresentazione teatrale “The exonerated”. Nel 2009 appare nel film “I can do bad all by myself”. E’ apparsa inoltre in un episodio di “Ghost whisperer” e nel programma “America’s next top model” come direttrice artistica. E’ prevista la sua partecipazione come interprete principale in un film sulla vita di Nina Simone prodotto da MTV Films.
Curiosità:
Nella sua carriera ha vinto 9 Grammy.
Ha avuto una relazione molto tumultuosa e abusiva di 6 anni con K-Ci, membro del gruppo Jodeci.
Discografia:
Album Studio
1992: “What’s the 411?”
1994: “My life”
1997: “Share my world”
1999: “Mary”
2001: “No more drama”
2003: “Love & life”
2005: “The breakthrough”
2007: “Growing pains”
2009: “Stronger with each tear”
Compilations
1993: “What’s the 411? Remix”
1998: “The tour”
2000: “Ballads”
2002: “Dance for me”
2006: “My collection of love songs (live)”
2006: “Mary J. Blige & friends”
2006: “Reflections: a retrospective”
DVD
2004: “Live from Los Angeles”
2004: “An intimate evening with Mary J. Blige: live from the House of Blues”
Singoli
1992:
You remind me
Real love
Reminisce
Sweet thing
1993:
Love no limit
I don’t want to do anything
You don’t have to worry
1994:
My love
Be happy
1995:
Mary Jane (all night long)
My life
I’m going down
I love you
You bring me joy
Everyday it rains
(You make me feel like) a natural woman)
1996:
Not gon’ cry
Everlasting love
1997:
Love is all we need
It’s on
I can love you
Missing you
Everything
1998:
Seven days
A dream
Beautiful
1999:
As
All that I can say
Deep inside
Your child
2000:
Give me you
2001:
Family affair
Dance for me
2002:
No more drama
Rainy dayz
2003:
Love @ 1st sight
Ooh!
Not today
2004:
It’s a wrap
2005:
Be without you
2006:
One
Enough cryin’
Take me as I am
MJB da MVP
We ride (I see the future)
2007:
Just fine
2008:
Work that
Stay down
2009:
Stronger
The one
I am
Videografia:
You remind me
Real love
Reminisce
Love no limit
You don’t have to worry
Be happy
I’m going down
You bring me joy
(You make me feel like) a natural woman
Not gon’ cry
Love is all we need
I can love you
Everything
Seven days
All that I can say
Deep inside
Your child
Family affair
Dance for me
No more drama
Rainy dayz
Love @ 1st sight
Ooh!
Not today
It’s a wrap
Be without you
One
Enough cryin’
Take me as I am
We ride (I see the future)
Just fine
Stay down
The one
I am
Collaborazioni
Grand Puba feat. Mary J. Blige – Check it out
Method Man feat. Mary J. Blige – I’ll be there for you
Jay-Z feat. Mary J. Blige – Can’t knock the hustle
Wycleaf Jean feat. Mary J. Blige – Lean on me
Common feat. Mary J. Blige . Come close
Talib Kweli feat. Mary J. Blige – I try
Young Hot Rod feat. Mary I. Blige – Be easy
T.I. feat. Mary J. Blige – Remember me
Filmografia:
2001:
“Angel: one more road to cross”
“Prison song”
2009:
“I can do bad all by myself”
“30 rock”
Link:
wikipedia
www.mjblige.com